Артишоки тушеные с фенхелем в оливковом масле

Артишоки на Сицилии, наверняка, умеет готовить каждая хозяйка. Сейчас самый сезон, и артишоки горами навалены в овощных лавках и супермаркетах. Итальянцы готовят с артишоками множество блюд. Их тушат, варят, запекают, добавляют в салаты, пасту, пиццу, маринуют и даже едят свежими.

Что же в них особенного, в этих артишоках? Почему итальянцы (и не только они) их так любят? Любопытство взяло над нами верх, и вот в один из январских дождливых дней, «прогуливаясь» по магазину, я отважилась купить этих загадочных цветов, чтобы приготовить артишоки самостоятельно.

Не знаю, все ли я сделала правильно, но получилось «perfetto!», как говорят итальянцы, то есть более съедобно, чем я предполагала. Так что рассказываю все по порядку.

Рецепт приготовления артишоков тушеных с фенхелем в оливковом масле

Сначала нужно избавиться от всего, что не едят в артишоке.

1. Обрезать ножку до основания цветка, удалить верхние жесткие листья и срезать верхушку на 2-3 см. Чтобы артишок не почернел, все срезы нужно немедленно натереть половинкой лимона или опустить артишоки в лимонную воду.

Внутри цветка — пучок колючек, их тоже не едят. Некоторые их удаляют после приготовления, тогда колючая сердцевина должна легко отделяться. Но я решила удалить все несъедобные части сразу.

2. Разрезать артишоки пополам и удалить «волосатую» сердцевину. Мне пришлось для этого использовать нож.

3. Оставить подготовленные для тушения артишоки в холодной лимонной воде на 10-15 минут.

«За компанию» с экзотическими артишоками я решила использовать и не менее экзотический для меня фенхель.

Разрезав клубень фенхеля, я почувствовала резкий запах аниса. Честно говоря, не очень люблю анис. Но что делать, ведь надо попробовать и артишоки, и фенхель. В России эти продукты не часто встретишь на прилавках.

4. Фенхель вымыть, срезать верхушку и основание, удалить поврежденные листья и нашинковать.

5. В кастрюлю налить оливковое масло, добавить 2-3 зубчика мелко нарезанного чеснока, положить артишоки и фенхель, добавить воды, так, чтобы она практически закрывала артишоки, выжать сок половины лимона, посолить по вкусу и поставить на огонь.

Дождаться, пока вода закипит и убавить огонь. Тушить 25-30 минут под закрытой крышкой, потом снять крышку с кастрюли и дать воде испариться.

Вот, что получилось.

И даже в готовых артишоках нельзя полностью все съесть. Листья не жуют, их как бы «протаскивают» между зубами, так чтобы во рту осталась только мякоть. И так с каждым листочком, пока не доберетесь до самого основания артишока — самой его вкусной и полезной части. Поедание, как и приготовление артишоков, процесс не быстрый. Не зря же у итальянцев обеденный перерыв длится 4 часа.

Вкус артишоков описать очень сложно. Сладковатый, мягкий и ни на что не похожий. Не в том смысле, что сверх-вкусный, а просто не знаю, какое сравнение подобрать. Надо пробовать, как и со всем в нашей жизни.

Кстати, фенхель меня приятно удивил, оказалось, что анисовый аромат нисколько его не портит. Вкус фенхеля — терпко-кисло-сладкий, чем-то напоминает маринованные огурцы.